Con el objetivo de detectar la presencia de arsénico y medir los niveles de este elemento tóxico en distintas fuentes de agua, investigadores en Electrónica y Telecomunicaciones de la Universidad Católica San Pablo (UCSP) desarrollan un prototipo de sensor electromagnético portátil que proporciona información en tiempo real.
El doctor Efraín Zenteno Bolaños, director de Investigación de la UCSP e investigador principal de esta iniciativa científico-tecnológica, indicó que esta investigación -ganadora de una convocatoria del Fondo Nacional de Desarrollo Científico, Tecnológico y de Innovación Tecnológica (Fondecyt) y Sencico, y que cuenta con un financiamiento de S/ 140,000- es importante también porque permite detectar fuentes de agua limpia, tanto para consumo humano como para actividades productivas como la agricultura y la ganadería.
Afirmó que el proyecto registra un avance notable al diseñar el sistema de sensores que permite realizar las mediciones, así como procesar la información. Para ello, se han fijado los parámetros que identifican sí existe o no contaminación por presencia de arsénico en las fuentes de agua analizadas.
El investigador aclaró que los resultados obtenidos hasta ahora son preliminares y se están ajustando las acciones mediante la calibración de los sensores con el propósito de que los datos no se alteren como consecuencia de la vibración del terreno o por la temperatura del agua analizada.
Destacó que al concluir el proyecto se generará un prototipo económico y de fácil uso, que reduce la necesidad de llevar muestras al laboratorio y con ello hace más eficiente el control de la calidad del agua.
El proyecto considera, asimismo, la instalación de sensores en distintos puntos de una red agua potable para generar señales de alerta cuando se detecte arsénico, medir su concentración y evitar que el agua contaminada llegue a los hogares. Finalmente, estimó que el proyecto de investigación debe concluir en el último trimestre de este año.
EQUIPO DE INVESTIGACIÓN
El proyecto de investigación, liderado por el Dr. Efraín Zenteno Bolaños, está integrado también por el magister Ebert San Romany, la Dra. Patricia Castillo, ambos encargados del diseño y fabricación del sensor.
Asimismo, por el Dr. Jimmy Ludeña, responsable del procesamiento y análisis de datos para determinar los niveles de concentración de arsénico; y el Dr. Gonzalo Fernández, responsable de la interconexión y comunicación del dispositivo para que permita la descarga de la información captada. Todos los investigadores mencionados son profesores de la Escuela de Ingeniería Electrónica y de Telecomunicaciones de la Universidad Católica San Pablo.
En este proyecto también participan estudiantes de la misma carrera en calidad de tesistas, como Wilbert Quispe Huamani, quien avanzó el diseño del sistema de medición y cuyo trabajo ha sido difundido en un artículo de investigación. Además, participan Jeanpier Ancori, quien desarrolló el sensor electromagnético; y José Juárez, quien trabaja la plataforma de comunicación.
