La Universidad Nacional de Moquegua (UNAM), obtuvo una patente en la categoría modelo de utilidad por parte de la Dirección Nacional de Invenciones del Instituto Nacional de Defensa de la Competencia y de la Protección de la Propiedad Intelectual (Indecopi), por su investigación que consiste en el diseño de una pasta sanitaria a base de arcilla de alta calidad refractaria, para ser utilizada como recubrimiento sobre artefactos sanitarios ecológicos, conocidos como inodoros secos.
Esta iniciativa, que contó con el apoyo de Fondecyt, unidad ejecutora de Concytec, tiene la finalidad de contribuir con el sector saneamiento y mejorar la calidad de vida de los peruanos de escasos recursos, que no pueden acceder a servicios higiénicos de calidad, exponiendo su salud y la de sus familias.
“En la etapa inicial de nuestra propuesta se realizó la caracterización física y química de los insumos y materias primas: caolines, arcillas, bórax, vidrio borosilicato, cuarzo y marmolina a fin de verificar y validar que la combinación de todos ellos den por resultado un producto que cumpla con las propiedades de plasticidad, dureza, coloración y facilidad de secado de un prototipo de masa que permita cubrir los inodoros ecológicos”, indicó Bertha Silvana Vera Barrios, investigadora principal del proyecto.
Para la ejecución de esta iniciativa, que ahora cuenta con patente consignado en el expediente número 001318-2019/DIN, la UNAM recibió financiamiento por parte del Concytec, en convenio con el Banco Mundial, a través de su unidad ejecutora Fondecyt.
ARCILLAS ECOAMIGABLES
En detalle, la pasta sanitaria de arcilla de alta calidad refractaria será utilizada en la fabricación de inodoros secos, los cuales requieren tener superficies altamente lisas que impidan la acumulación de bacterias.
La característica principal que diferencia la pasta sanitaria de arcilla borosilicatada de la tradicional cerámica sanitaria es que se incluye en su composición, agregado de vidrio triturado, proveniente de la molienda de envases ya desechados de borosilicato. Estos desechos provienen de los residuos hospitalarios y de los envases de laboratorios ya no utilizados, altamente contaminantes, que en la mayoría de los casos no son confinados de manera adecuada.
La propuesta busca sustituir parcialmente el porcentaje de caolín por arcillas graníticas; sustituir parcialmente el porcentaje de cuarzo por vidrio borosilicato triturado; sustituir parcialmente el feldespato por bórax; y, finalmente, incorporar, como pigmento a la pasta, la marmolina rosada. Estos cuatro elementos complementan las funciones de plastificantes, desengrasantes, fundentes y colorante, respectivamente.
Cabe mencionar que la marmolina es una especie de polímero que, en muy poca cantidad, es administrado a la pasta que le aporta el color. El producto cerámico, una vez moldeado, se somete a un proceso de secado y cocción posterior que le hace perder agua y conferirle a estos materiales la dureza requerida.
Los alcances de la investigación se orientan a la obtención de una pasta de cerámica o un fluido viscoso, barbotina, listo para ser utilizado en el proceso de fabricación de sanitarios por colada. La pasta de cerámica incluye los siguientes insumos: caolín, arcilla de granito, marmolina color rojo, bórax, cuarzo y vidrio borosilicatado molido, como emulsionantes, el silicato de sodio y/o silicato de magnesio. Para darle color, se emplea marmolina rosada, para darle valor estético a la presentación final.
